《易经》是古代中国最重要的书籍，儒家六经和道家三玄都是以《易经》为首。为什么易经叫易经？这个"易"是什么意思？

古代中国尤其是先秦时期的书籍，名称都很直白，要么是人名，比如《孟子》、《庄子》、《韩非子》、《商君书》等等，要么就是直接用书的内容命名，比如《道德经》，上卷开篇是"道可道非常道"，下卷开篇是"上德不得是以有德"，上卷讲道，下卷论德，所以是《道德经》。帛书版本是德卷在前，道卷在后，所以是《德道经》。《易经》也应该如此。"易"不是随便取的，而是提纲掣领的存在。

首先，"易"有简易的意思，虽然两仪四象八卦六十四卦，卦辞、爻辞，让人看着头疼，但简易其实并不是简单的意思。我们要考虑一个问题，就是《易经》是本什么书？

八卦是天、地、水、火、风、雷、山、泽，这是天地自然。卦辞和爻辞是人生成败曲折。天地自然和成败曲折的规律都在这一本书里讨论，这还不是简易吗？所以易经的简易不是就内容本身而言，而是就内容性质而言，这是第一层意思。

第二层意思就是易变。易经的基础符号是阴阳二爻，阳爻是一根长横，阴爻是两根短横，四象八卦六十四卦都是阴阳易变。比如两根阳爻是太阳，阳中有阴是少阴，阴中有阳是少阳，两根阴爻是太阴，阴阳之间此消彼长，就是四象循环，这就是易。

《管子》里有句话叫王者成乘时，圣人乘易。意思是王者懂得怎么把握成败的时机，圣人知道如何利用阴阳的异变。所以易经里面有一个思想是"变是好的，不变是糟的"。

比如大家都知道一个词叫"亢龙有悔"。"亢龙有悔"是乾卦上九，也就是乾卦最上面那一爻的爻辞，意思是龙已经飞到最高处，再也上升不了了，接下来就是该衰落了。这是易的第二层意思。

易还有第三层意思，就是边界。比如大壮卦六五的爻辞是羊丧于易无悔。简单来说就是羊自己跑出边界死了，没有什么可遗憾的。所以易经的易就有边界的意思。

"易"有易变的意思，就是要了解观察变化的状况，但是一切的变化都有边界，不是随便进行的。易经的边界或者说变化的边界就是六十四卦，世间的一切变化都在六十四卦之中，这就叫"易"。